|
Глава II
Представьте себе мужчину лет 50, высокого, еще здорового, но с седыми
волосами и потухшим взором, одетого в синее полукафтанье с анненским
крестом в петлице; ноги его, запрятанные в огромные сапоги, производили
неприятный звук, ступая на пыльные камни; он шел с важностью размахивая
руками и наморщивал высокий лоб всякий раз, как докучливые нищие обступали
его; — двое слуг следовали за ним с подобострастием. — Палицын положил
серебряный рубль в кружку монастырскую и, оттолкнув нищих, воскликнул:
"Прочь, вы! — лентяи. — Экие молодцы — а просят христа ради; что вы не
работаете? дай бог, чтоб пришло время, когда этих бродяг без стыда будут
морить с голоду. — Вот вам рубль на всю братию. — Только чур не
перекусайтесь за него".
Между тем горбатый нищий молча приблизился и устремил яркие черные
глаза на великодушного господина; этот взор был остановившаяся молния, и
человек, подверженный его таинственному влиянию, должен был содрогнуться и
не мог отвечать ему тем же, как будто свинцовая печать тяготела на его
веках; если магнетизм существует, то взгляд нищего был сильнейший
магнетизм.
Когда старый господин удалился от толпы, он поспешил догнать его. Палицын обернулся.
- Что тебе надобно?
- Очень мало! — я хочу работы...
С язвительной усмешкой посмотрел старик на нищего, на его горб и
безобразные ноги... но бедняк нимало не смутился и остался хладнокровен,
как Сократ, когда жена вылила кувшин воды на его голову, но это не было
хладнокровие мудреца — нищий был скорее похож на дуэлиста, который уверен в
меткости руки своей.
- Если ты, барин, думаешь, что я не могу перенесть труда, то я тебя
успокою на этот счет. — Он поднял большой камень и начал им играть как
мячиком; Палицын изумился.
- Хочешь ли быть моим слугою?
Нищий в одну минуту принял вид смирения и с жаром поцеловал руку
своего нового покровителя... из вольного он согласился быть рабом — ужели
даром? — и какая странная мысль принять имя раба за 2 месяца до Пугачева. — Клянусь головою отца моего, что исполню свою обязанность! -
воскликнул нищий, — и адская радость вспыхнула на бледном лице.
- Твое имя?
- Вадим!
- Прелестное имя для такого урода!
Слуги подхватили шутку барина и захохотали; нищий взглянул на них с
презрением, и неуместная веселость утихла; подлые души завидуют всему, даже
обидам, которые показывают некоторое внимание со стороны их начальника. — Следуй за мной!.. — сказал Палицын, и все оставили монастырь. Часто
Вадим оборачивался! на полусветлом небосклоне рисовались зубчатые стены,
башни и церковь, плоскими черными городами, без всяких оттенок; но в этом
зрелище было что<-то> величественное, заставляющее душу погружаться в себя
и думать о вечности, и думать о величии земном и небесном, и тогда
рождаются мысли мрачные и чудесные, как одинокий монастырь, неподвижный
памятник слабости некоторых людей, которые не понимали, что где скрывается
добродетель, там может скрываться и преступление.
Перейти к чтению третьей главы>>
|
